O ópio é uma substância narcótica derivada do látex extraído das cápsulas da papoula-do-ópio (Papaver somniferum). É uma das drogas naturais mais antigas conhecidas pela humanidade e tem sido usada por séculos por suas propriedades analgésicas e sedativas.

Os principais componentes ativos do ópio são os alcaloides morfina e codeína, que têm potentes efeitos analgésicos. A morfina, em particular, é frequentemente usada em medicina para alívio da dor grave, como em casos de pós-operatório, câncer avançado ou lesões traumáticas graves. A codeína também é usada como analgésico, geralmente para dores de intensidade moderada.

No entanto, o ópio também é altamente viciante e seu uso indevido pode levar à dependência física e psicológica, além de uma série de efeitos colaterais adversos. O abuso de ópio pode resultar em sonolência excessiva, depressão respiratória, constipação, náuseas, vômitos, confusão mental, coma e até mesmo overdose fatal.

Além disso, a produção ilegal de derivados do ópio, como a heroína, é uma preocupação significativa em muitas partes do mundo devido ao seu potencial de abuso e aos impactos sociais e de saúde associados ao seu consumo.

Devido ao seu potencial para causar dependência e danos à saúde, o ópio e seus derivados são estritamente regulamentados em muitos países e seu uso é geralmente limitado a fins médicos legítimos, sob supervisão médica adequada.