A respiração ocorre em dois estágios principais: inspiração e expiração. Durante a inspiração, o diafragma se contrai e os músculos intercostais se elevam, expandindo a caixa torácica e reduzindo a pressão dentro dos pulmões, o que permite que o ar entre. Na expiração, o diafragma e os músculos intercostais relaxam, fazendo com que a caixa torácica retorne à sua posição original e o ar seja expelido dos pulmões.

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