O pulmão é um órgão vital do sistema respiratório em seres humanos e muitos outros animais, incluindo alguns peixes e alguns caracóis. Nos mamíferos, os pulmões estão localizados na cavidade torácica, de cada lado do coração. Sua principal função é facilitar a troca de gases entre o ar atmosférico e o sangue.

O processo de respiração envolve a inalação de ar rico em oxigênio, que é então conduzido através das vias respiratórias até os alvéolos, pequenas estruturas saculares nos pulmões onde ocorre a troca gasosa. O oxigênio do ar passa para o sangue nos capilares alveolares, enquanto o dióxido de carbono, um produto residual do metabolismo celular, é transferido do sangue para os alvéolos, sendo então exalado.

Os pulmões também desempenham outras funções importantes, incluindo a regulação do pH sanguíneo através da modulação da concentração de dióxido de carbono, a filtragem de pequenos coágulos sanguíneos e a contribuição para a defesa imunológica contra patógenos inalados.

A estrutura do pulmão permite que ele seja altamente eficiente em sua função principal de troca de gases. O pulmão humano é dividido em duas partes, o pulmão direito e o pulmão esquerdo. O pulmão direito é composto por três lobos (superior, médio e inferior), enquanto o pulmão esquerdo tem dois lobos (superior e inferior), para acomodar o espaço ocupado pelo coração. Os pulmões contêm aproximadamente 300 a 500 milhões de alvéolos, proporcionando uma grande superfície para a troca de gases.